Wenn sich die Idee des “Urban Farming” immer weiter durchsetzt, könnte mit Hilfe städtischer Landwirtschaft eine wachsende Bevölkerung in Städten versorgt werden. Das wiederum würde helfen, den weltweiten landwirtschaftlich genutzten Flächenverbrauch zu verringern. Eine urbane Bevölkerung könnte zudem mit frischen Lebensmitteln versorgt werden, ohne das dafür lange Transportwege in Kauf zu nehmen sind. Das würde zudem den Treibhausgasausstoß auf dem Planeten reduzieren und einen positiven Impact für unser Klima haben. Eine vollkommen grüne Lösung also! Solch eine Lösung hat Pascal Wolf, Ideengeber, Co-Founder und Managing Director von urgrow mit dem urgrow Team realisiert. Wie die Idee entstanden ist, wie ihr Hydroponik-System funktioniert und welche Vision sie verfolgen, darüber berichtet Pascal im Interview.
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Erklären Sie kurz das Konzept von urgrow. Wie ist die Idee dazu entstanden?
Pascal Wolf: Die Idee ist mir im Studium gekommen – ich habe in dieser Zeit zum ersten Mal von der Hydroponik-Technologie gehört. Die Tatsache, dass in 10-15 Jahren die Bevölkerungsdichte nicht mehr bedient werden kann und fruchtbarer Boden und Biodiversität zurückgehen, ging mir einfach nicht aus dem Kopf. Deshalb wurde dies das Thema meiner Masterarbeit – inklusive Quick & Dirty Prototyp von dem was heute urgrow ist. Bei Experimenten insbesondere mit Sonnenblumen entdeckte ich das Potenzial des Systems und gründete 2020 dann urgrow.
Gemeinsam im Team entwickelten wir es weiter und das erste wirklich nachhaltige und smarte Hydroponik-System der Welt entstand. Wir möchten mit urgrow Menschen dazu ermutigen, frische, nachhaltige und biologische Lebensmittel anzubauen und ein Bewusstsein für ressourcenschonende städtische Landwirtschaft zu entwickeln – denn in Selbstversorgung und damit im Urban Farming liegt unserer Meinung nach die Zukunft.
Wie funktioniert das urgrow System?
Pascal Wolf: Beim Auspacken des Basecamps werden die Kund*innen mit dem Geruch von natürlich gepressten Holzspänen begrüßt, denn das Material des Basecamps ist zu 100 % der Natur entsprungen. Nachdem man das System mit den Bio Saatkegeln zusammengesteckt hat, welche übrigens frei von Pestiziden, Schadstoffen und auch 100 % natürlich sind, folgt das Befüllen der Behälter mit der eigens entwickelten BrightSoil® -Erde. In den Behältern können bis zu zwölf Pflanzen ihren Platz finden.
Kann das Basecamp überall stehen? Menschen, die in der Stadt leben, haben oftmals kleinere Wohnungen und nicht so viel Platz, hat das Auswirkungen auf die Nutzung des Systems?
Pascal Wolf: Daran haben wir natürlich gedacht – Stadtmenschen haben ja keinen Garten und wollen dennoch Frische und Geschmack. Das Basecamp ist daher bewusst so konzipiert, dass es so gut wie auf jede Fensterbank passt. Mit einer Höhe von 550 mm und Tiefe von 150 mm sowie einer von Länge von 680 mm kann es in jeder Wohnung oder im Büro seinen Platz finden. Sollte es nämlich nicht auf die Fensterbank passen, ist das überhaupt kein Problem.
Das System kann überall da stehen, wo es einen Stromanschluss gibt. Die künstliche Sonne ist das Herzstück von urgrow – denn ohne das richtige Licht würden die Pflanzen nicht wachsen. Dafür wurde modernste LED-Technik verbaut, um das Spektrum des Tageslichts nachzubilden und dafür zu sorgen, dass die Pflanzen auch an den schattigsten Plätzen wachsen können. So können sich auch Stadtmenschen ein wenig Natur und Gärtnerspaß in die eigenen vier Wände holen.
Welche Innovation steckt hinter urgrow und wie kann hierbei ein nachhaltiger Lebensstil von der digitalen Technologie profitieren?
Pascal Wolf: Die smarte Interaktion zwischen Basecamp und der urgrow App ist dabei der Schlüssel für die innovative Bepflanzung. Das BrightSoil® ist pflanzenspezifisch entwickelt und somit auf die verschiedenen Bedürfnisse der Pflanzen abgestimmt, damit die richtige Durchlüftung, Nährstoff- und Wassermengen an die Wurzeln gelangen. Die urgrow App gibt genau vor, wann und wie viel Wasser die Pflanzen benötigen. Damit sind die Pflanzen vor dem Verdursten und oder Ertrinken geschützt.
Durch das kontrollierte Umfeld der Pflanzen ist es möglich das Gemüse beispielsweise saisonunabhängig zu ernten. So können die Pflanzen in regelmäßigen Abständen geerntet werden, denn der biologische Kreislauf profitiert dabei von dem sicheren Basecamp mit reichhaltiger Erde, sowie den Pflegeangaben der App. Die App ergänzt die Intelligenz der Natur, die wir durch das BrightSoil® nach Hause bringen. Auch Menschen die keinen grünen Daumen haben, können dabei eine neue Leidenschaft entwickeln, da sie so gut wie nichts falsch machen können und sie täglich kleine Erfolge sehen. Sie können herumprobieren, testen und unterschiedliche Kombinationen des BrightSoils® und der Saat entdecken. Die Innovation bei urgrow ist genau dieser Mix aus Einfachheit, Effizienz und Nachhaltigkeit.
Das Home-Office ist neuer Bestandteil in unseren Alltag, was nutzen die Menschen derzeit, um sich gesund zu ernähren?
Pascal Wolf: Durch die vermehrte Zeit im Home-Office hat sich nicht nur die Arbeitsweise, sondern auch das Essverhalten der Menschen verändert – das geht in beide Richtungen. Viele haben sich mehr als je zuvor mit einer gesunden Ernährung, Sport und anderen Aktivitäten befasst. Andere hatten vielleicht damit zu kämpfen sich aufzuraffen. Die Anzahl der Lieferservices ist drastisch gestiegen, aber auch sich zu Hause selbst etwas zu kochen, wurde immer populärer.
Was Statistiken aber zeigen: Es wird weniger Fleisch konsumiert, neue (vegane) Lebensmittel ausprobiert, nachhaltiger gedacht und ressourcensparend gehandelt, und genau dort setzt urgrow an. urgrow bietet Menschen einen nachhaltigeren, gesünderen Lifestyle. Wir merken, dass täglich mehr und mehr urgrow-Basecamps ihren Weg ins Home-Office, aber auch in Büros finden. Eigentlich passt urgrow überall da hin, wo Menschen frische Kost schätzen: also auch ins Fitnessstudio, in die Kita oder Schulen.
Welche Vision steckt hinter urgrow?
Pascal Wolf: urgrow treibt Urban Farming voran. Urgrow ist es besonders wichtig die Menschen dazu zu ermutigen frische, nachhaltige und gesunde Lebensmittel anzubauen. Unsere Mission und Vision ist es, die Bevölkerung so weit zu bringen, dass sie sich irgendwann eigenständig versorgen kann. Dazu gehört es, die traditionelle Landwirtschaft zu revolutionieren und einen nachhaltigen Anbau von hochwertigen Lebensmitteln für alle zu ermöglichen – ohne Vorwissen und ohne Wasserverschwendung, Verlust von Mutterboden, CO2-Ausstoß oder Einsatz von chemischen Düngemitteln. Das klingt erst einmal nach einer riesigen Herausforderung und das ist es auch. Unser Basecamp ist nur der erste Schritt.
